esp;&esp;匆匆一瞥之下，阿提卡注意到艾切尔没有穿惯常穿的术士长袍，而是简单地穿了一件不算十分合身的骑士服，紧身的马裤勾勒出大腿上流畅的肌肉线条，小腿上还带着不知道从哪里蹭上的污迹，说明他连换洗都还没有来得及就第一时间来觐见国王。

&esp;&esp;阿提卡自己都记不清她曾送给艾切尔过多少件不同材质不同颜色的术士长袍，因为她喜欢看慢慢解开纽扣时艾切尔有点害羞的面庞，可现在看来，或许这一身更适合这位身材清瘦却又不失肌肉的术士。

&esp;&esp;但除了衣服，阿提卡更是注意到她从未见过艾切尔如此意气风发的样子——虽然没有休整，艾切尔脸上看不出一丝疲态，那个在她面前总是温柔小意的青年原来也会微微抬起下颌，挺直不算厚实的胸膛，脸上带着温和坦然的表情，小声与身边那位白金色头发的青年交谈。

&esp;&esp;这位术士没有一个即将见到国王的人应有的谨小慎微和恭敬谦卑。

&esp;&esp;在温顺唯诺的外皮下，阿提卡终于窥见了一角术士真实的面目。

&esp;&esp;「哦女神呐！坦科里德会发疯的。」

&esp;&esp;阿提卡没有再逗留，提起裙摆匆匆离开了这座象征着飞龙山脉守护者芙罗拉的宫殿。

&esp;&esp;但她猜得没错，坦科里德在看到艾切尔带着汗渍与泥巴以及拍不掉的灰尘出现在自己面前时，他做的所有心理准备全部前功尽弃，只能用最后仅剩的理智控制住自己想要大喊大叫的冲动，面部肌肉抽动着扯出一个可以吓哭小孩的笑容。

&esp;&esp;“艾切尔，你终于回来了。”

&esp;&esp;“国王陛下，晚安，希望我没有打扰到您的休息，只是历经千辛万苦终于不负使命地将您要求的一千套盔甲和佩剑带了回来，我实在是无法忍耐激动的心情不与您第一时间分享。”

&esp;&esp;“所有的东西我已经派人去联系佩图霍夫大人了，想必他很快就会清点完毕，但还需要交付给矮人的尾款请陛下尽快让内务大臣批下来，好让矮人们早日回家。”

&esp;&esp;艾切尔假装没有闻到坦科里德身上隔着几尺距离也能闻到的薰香，假装没有看到坦科里德快要抽筋的眼角，也假装他不知道柯维尔在他离开时已经卷入了战争的车轮，他坦然自若地站在原地平视着坦科里德那有些浑浊的金棕色眼睛。

&esp;&esp;“你当然没有打扰我的休息。”坦科里德觉得自己一定是疯了才能对这个伪装的怪物露出如此亲切的笑容，“能够从遥远的玛哈坎带回珍贵的装甲，艾切尔你将是柯维尔第二次进攻瑞达尼亚的大功臣。”

&esp;&esp;这是坦科里德捏着鼻子也要认下的功绩，一开始他只是想把艾切尔指派得远远的，最好远到几年也回不来，死在路上那更是再好不过！但没想到连一年时间都不到，艾切尔非但没死还带回了矮人亲手打造的一千套铠甲，而他亲手选定的军需官却早已身死异乡……

&esp;&esp;该死的，坦科里德发现自己就算再讨厌这个不再听话的术士，也不得不承认艾切尔就是有本事把他的任务办得漂亮！

&esp;&esp;但艾切尔看着眼前这个蠢货克制不住的虚伪快要止不住恶心反胃的呕吐欲望，他为什么可以把一场本应深思熟虑的事情说得如此轻松，而上天还要给他一次胜利的甜头尝尝？艾切尔想要拽着坦科里德的领子好好质问一番，但跟着他一起来觐见的还有布兰德和齐格林，这两个人绝不应该知道他与坦科里德的关系。

&esp;&esp;“那将是我的荣幸，陛下。”艾切尔微微欠了上半身，“陛下请允许我为您引荐我们忠诚的朋友。玛哈坎矮人二长老的儿子，山林之子哈斯克·齐格林的曾孙，道格林·齐格林先生。”

&esp;&esp;矮人行了一个在矮人来十分庄重，但在人类看来十分滑稽的礼仪：“尊敬的坦科里德陛下，家父嘱托我为您带来矮人的问候，愿柯维尔与玛哈坎的贸易往来长盛不衰。”

&esp;&esp;艾切尔平和地等道格林送完祝福后才指向布兰德，并直接略过了站在他身后的伊欧菲斯，这是他和坦科里德心照不宣的秘密。

&esp;&esp;“以及在这一次运送中表现出色暂代已故霍拉德男爵职责的布兰德·塔里亚先生。”

&esp;&esp;“陛下，为柯维尔效忠是我的荣耀。”

&esp;&esp;坦科里德对浑身毛茸茸的矮人和明显就是艾切尔的人的军士兴趣缺缺地点了点头，但该做的样子还是要做，他拢了拢身上的匆忙换上的袍服向两位宣布了赏赐，并又询问布兰德是否愿意继续留在军中建功立业，柯维尔正用得上他这样的人才。

&esp;&esp;“请您宽恕我的拒绝，陛下”布兰德重重地跪下，无比虔诚，“我的命是艾切尔大人救的