自己也看不起自己的优柔寡断、前瞻后顾的模样。

&esp;&esp;与她相知相交的过往不断盘桓在他脑海之中，令王之牧怅然若失之余，还感到一股深深的后怕——最初他的未来设想里并没有位卑人微的她。

&esp;&esp;起初他不过是想待自己腻味了那具还算可心的身体后，然后不带感情地赏她一笔银钱，将她转赐给王家远郊庄子里的小管事，仍将她置于自己的掌控之下，但余生无需再见。毕竟，慧林一事后，他大发善心地留她一命，便算是给了她天大的恩惠了。

&esp;&esp;可如今，他对未来的安排打算里，每一个时刻都有她。言语难以述清，理智难以理透，不知什么时候起，她长驻于他心尖，扰他心乱他神，却又带来难以言喻的快乐。单纯的快乐。

&esp;&esp;二人明明云泥之别——过去他一直都觉得那些个家业传承的大本大宗至关重要，可如今只要看到她又常觉轻如鸿毛。

&esp;&esp;他的念头是从什么时候开始改变的，他自己都记不清，原来他的爱意早已萌生，比他自己意识到的还要久远。

&esp;&esp;如今的他，无法想象哪天睁眼看不到她。他想要让她为自己生儿育女、陪伴他百年偕老。

&esp;&esp;心中反反复复咀嚼那酸甜滋味，一路匆匆穿过花木掩映的庭院，初夏深夜的风沁凉如水，吹得他的茶褐色道袍前裰卷起飞扬，他思绪始终都不能从中解脱，脚步却走得飞快，没想转弯时忽然撞上了廊柱，竟罕见的拙手笨脚地跌坐于一旁。

&esp;&esp;肩膀的骤痛反倒令他回神，他如梦初醒般径坐在回廊上，夜幕如同笼在他心头上的怅惘，令弥漫着泥土和花香的初夏淡而无味，令满目春园景皆归于黯淡无光，在空无一人的长廊里，只余王之牧独自静坐。

&esp;&esp;整整一晚。

&esp;&esp;而隔着王之牧半个院子的落子敛容屏息，不敢多置一词。

&esp;&esp;第二日姜婵睁眼，却发现妆台自己的玉梳下，压着翠环的身契。

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&esp;&esp;“那前头是谁哭得死了老娘一样？”外院两个粗使的婆子闻着大门外那震天的哭声，顿时便如那猫儿嗅着鱼腥，二话不说便凑在一处嚼舌根子。

&esp;&esp;那被问到的长脸婆子将那粗厚的嘴唇一撇：“还不是那里头伺候的翠环，说是手脚不利落，登时要撵出去，这不老子娘都叫来了。”

&esp;&esp;二人不知又同时想起了什么陈芝麻烂谷子，头凑得更近，七嘴八舌地蹲在墙角下交换起那捕风捉影的耳食之谈。

&esp;&esp;翠环不辨方向地被她娘扯着，边揉着哭肿的眼睛边一步三回头地迈步。

&esp;&esp;她到现在还没弄明白，今日不过是失手砸了一个茶杯，平日里对她额外宽厚的娘子便青着脸，唤人将她爹娘都喊了过来，一刻都等不得似的就将她逐出府去。

&esp;&esp;娘子近日行事格外古怪，昨日她不过帮她剥了几颗松子，便大方地赏了她五个打成海棠花样的金锞子。下午又嘱咐她来清理衣箱和妆奁，将好几件样式简朴却料子上乘的衣裳、布匹，连同三根不打眼却压手的银簪全塞给了她。

&esp;&esp;她正因这连连的好事蒙头砸下来而感动得眼泪汪汪，今日一早便乐极生悲。她明明背对着娘子正将樟木箱子打开，背后却传来一阵杯子砸碎的脆响。娘子当即就要赶她回家。

&esp;&esp;姜婵将她的卖身银一并给了不断磕头的翠环双亲，又额外赏了一家人一百两银子，便急哄哄地将她赶出了府。

&esp;&esp;翠环老娘盘算着这么一大笔银子足够供一大家子好吃好喝地用上好几年，生怕座上的仙女反悔，连忙捂住翠环不断辩驳的嘴，走过场似地再磕了几个响头，将自家女儿又拖又拽地忙不迭往外拉。

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&esp;&esp;送走了翠环，姜婵背靠门扉，紧捂心口：“好翠环，今日先委屈你了，若非你平素演技不佳，骗不过王之牧的眼睛。你且在家好好修养，再等我两日去寻你。”

&esp;&esp;姜涛的船久未到岸，定是出事了。

&esp;&esp;她如今如笼中之鸟、身不由己，原本对府中众人皆信任不过，所以只觉得自己处处掣肘、频频受困。

&esp;&esp;上回王之牧罚翠环一事后，姜婵欣然发现翠环虽是卖身给了国公府，但她从未把与自己有关的事偷报给王之牧。

&esp;&esp;她决心放翠环出府，因翠环一家本是京城土生土长，且父兄皆是好帮手，待几日她再上门解释，这便是她唯一能想到的自救之道了。

&esp;&esp;只希望今日的赏赐给得够足，弥补她的委屈，