尔，但总有几个人以“好处”为由欺负狐狸。

这好处，不过是几颗野果，哪里有更适合狐群冬季居住的休憩地的消息。

人族的少年围过来，把又尔当成可供取乐的异物，有人拿长矛戳她的尾巴，笑嘻嘻道：“这么弱？活不久吧？”

狐狸低着头，不发一言。

也有人扯过狐狸的耳朵，颇带恶意地用刀在她面前晃过：“要不宰了，看看半人半狐是什么味儿？”

话音未落，一把利矛已对准又尔的胸口。

狐狸不躲，她知道他们不敢。

都是嘴上逞能罢了。

狐狸越长大，越瘦弱。

“又尔，你活不过来年。”

有赤狐这么说，狐狸低着头，没接话。

她身体无比虚弱，甚至连反抗的力气都无。

赤狐们边笑边挑衅：“又尔，你活不久了。就算会变人形，也不过是更脏的东西。”

又尔被推挤到山路边缘，险些滚落下坡。

有个皮毛发灰的狐崽对她尖声说：“你自己看看，那后头就是人族地界，他们见到你这种半妖，会直接把你剥皮喂狗。”

她看着那灰狐，嘴唇颤了颤，没能发出一句反驳。

又尔怨自己太弱，却没法改变。

最终，她拖着半人半狐的小小身躯，躲回一块背风处，浑身血迹，混着雪水。

这一晚，狐狸以为自己真的要死了。

也是在这一晚，老天眷顾了狐狸一次。

冻得快断气的时候，被人拎起来，陌生乾元衣袍的气息很冷，

雪落在皮毛上。

冻得狐狸睁开了眼。

当时的狐狸还躺在雪里，大脑混沌，隐约只觉有道黑衣身影一步步靠近。

是个人类。

年轻男人的轮廓冷淡。

他在又尔面前停住，居高临下地看她伤痕累累的模样。

然后，弯腰，一把将她拎起。

狐狸缩在披风里，喉咙里发出微弱的呜咽。

又尔被人救了。

——化作原形的狐狸全身被清洗得干干净净，坐上马车，被乾元抱在怀里。

又尔在被救后的第三日睁开了双眼。

她还在马车上，乾元仍抱着她。

竟然不是梦。

乾元的手指掠过又尔的发顶，摸了摸。

蜷躲在男人怀里的狐狸不知道那是什么意思，只是本能地蹭了蹭，毛茸茸的尾巴收起来。

像是在讨好。

她打量他的眉目，觉得他面容生得极冷，但又很好看，俊美异常，却淡漠到底。

后来她才知道，他是商家的嫡长子。

也是她名义上的长兄。

他救下她，也许只是随手之举，又或者有别的缘由，但对狐狸来说，这已是命中的一大恩典。

又尔对他生出某种畸形的感激，就像三冬里等不到的暖阳，被他稍稍照到一点。

狐狸被带走了。

不是被带回新的赤狐群，而是被送进了一座从未见过的府邸，门槛很高，连风都透不进去。

又尔在那时才知道，自己原是这座宅邸主人与狐族意外下的产物。

说好听的，她是商家遗留在外的血脉，说难听点，她就是个私生女。

狐狸跟着乾元进了府。

进了一次，便再也没有见过那位长兄。

人活着，就得认命，认清自己是什么东西，认清这人世是怎么运转的。

狐狸认命得很快。

在妖物被人人喊打的乱世里，她这种玷污名贵世族的“私生女”，是最让人瞧不起的存在。

府里的奴仆没有拿她当回事，起初不闻不问，后来渐渐带着点恶意。

后院豢养的坤泽养得娇贵，人族奴仆不敢动，狐狸不一样，狐狸没有名分，没有人护着，想欺负，便欺负了。

打扫好的院子被故意泼脏水，洗好的衣裳被扔在泥里，饭菜是难闻的味道等等，这种事，太多了。

又尔捡起衣裳，抖了抖上面的泥，端起饭菜，一口一口地吃完。

活着就好。

狐狸从不抱怨，有吃的，有住的，不用再像以前那样缩在雪堆里。

比起旁支那群死去的狐狸崽子，已经好多了。

世上最恶毒的不是刀子，是眼神。

狐狸第一次见商厌，是在廊下，冬日天冷，光影浅淡，少年穿着华贵的衣袍，腰侧垂着一根白玉流苏，生得清俊而矜贵，漫不经心地垂眼，看她。

没有说话。

狐狸也不敢说话，低着头，眼睛盯着地面。

她很害怕这位少爷，更害怕他看自己的眼神。

比看到赤狐群的那群狐狸崽还要感到害怕。

后来，商厌越走越近，有时候，也会站在狐狸面前，居高临下地看她。

再后来，狐狸