—他们之中虽有大半属洛阳派、又畏惧如今朝内三大辅臣的强权，可也有不少是力主迁都的金陵派、深知皇后一旦让位便会失去垂帘听政的权柄，彼时朝堂大乱祸及社稷终会招来倾覆之祸，遂纷纷奔出南宫直往仙居殿而去，手无寸铁站在刀兵加身的甲士面前，绝不容皇后有丝毫闪失。

&esp;&esp;大雪方停，寒意森森，被困朝内的多是上了年纪的高官文臣，历经一夜大乱早已心力交瘁，如今只穿一身单薄的官服硬生生立在雪地里又怎么受得住？半天功夫就倒下了两个，直接被抬进了太医署。

&esp;&esp;仙居殿内有了动静，是皇后不忍见诸臣受难而命宫娥拿出些炭盆手炉供人取暖，阴平王府兵却十分强横，不准宫娥踏下玉阶半步、更不准她们将东西递出去，北衙六军的娄蔚将军见之大怒、险些就要与人动手，若非后来被皇后传话劝阻，当场便要见血。

&esp;&esp;眼见局势越发紧张、三大辅臣亦不可坐视不理，只是阴平王和范相一向颇为矜高、又素来自觉与金陵派无话可讲，于是只好由太子少师陈蒙出面调停；这位大人曾是令和年间的状元、历来便是朝中清流，如今年近知天命之年、鬓发已经白了一半，从远处向仙居殿而来，步履都有些蹒跚，一走近便向诸位同僚一拜，曰：“大雪天寒，诸位久留于此也不是办法，莫如先回南宫稍歇，晚些再议事罢。”

&esp;&esp;众臣中站在最前的那位乃是皇后的叔父宋泊，贵为正三品工部尚书、又是宋氏主君宋澹的同胞弟弟，眼下兄长不在洛阳，金陵派自然以他为首，此刻他亦向陈蒙一拜，沉声曰：“临患不忘国可谓之忠，区区饥寒之忧又何足挂齿？我等在此，守的是先帝遗命天家尊严，更是社稷乾坤天下黎民，还望长仁兄谅怀。”

&esp;&esp;“你们这又是何苦！”陈蒙闻言重重一叹，“眼下洛阳形势你我皆心知肚明，诸君若真想保下皇后便应请之入白鹭台，待他日君侯北归再——”

&esp;&esp;他顿住不再说，又是一声长叹。

&esp;&esp;众人听话听音，也明了这位太子少师并非全属阴平王一党，只是他原为庶民出身、虽则如今官至辅臣也终是声望不足，值此大乱之际又能做什么？卵与石斗，不可为也。

&esp;&esp;宋泊又对他长身一拜，这回便更多了几分徐缓郑重，复道：“长仁兄有此言，我便知你心中已明是非——我等非不愿退、实不能退，洛阳一派狼子野心咄咄逼人，为谋私利而害国家，今日我等若退、皇后必将为逆臣所辱，期年之后我等老臣又当以何面目见先帝？”

&esp;&esp;“长仁兄！一念之仁，可救苍生！”

&esp;&esp;语罢，又领群臣齐齐向陈蒙下拜，有年迈者力不可支亦双膝而跪，恳切之态令人动容；陈蒙大惊失色，当即也一掀衣摆跪在地上，边扶一干同僚起身边急切道：“蚍蜉撼树、为之奈何？诸君非不愿退、实不能退，我非不愿助、实无力助——快快请起！快快请起！”

&esp;&esp;“长仁兄能助——”

&esp;&esp;宋泊却不起身、仍执拗地长身跪在雪里，抬起的眼中深埋暗光，一切希冀都在那里：“只要……”

&esp;&esp;他紧紧拉过陈蒙的手，食指一笔一画在对方掌心留下两个字，陈蒙细细留心一察，方觉他写的是——

&esp;&esp;“太”。

&esp;&esp;“子”。

&esp;&esp;第3章

&esp;&esp;宫门之外纷争千百，殿阁之内却仍一切如常，淡淡的檀香在內殿缭绕，与书案上的纸墨香融为一体。

&esp;&esp;皇后正在作画。

&esp;&esp;墨线勾形，淡墨渲染，不时又转用硬毫浓墨，下笔徐缓泰然有神，寥寥几笔便绘出一匹鬃尾飞扬的奔马；她极善丹青，据说少年时曾师从金陵第一丹青手张简，后来入宫为后，先帝也曾盛赞她的妙笔，穷紫酣畅逸兴遄飞，胜宫廷画院远矣。

&esp;&esp;此刻她正在画马的双目，一片淡墨之中现出坚毅的乌黑，尚未收笔之时外殿却传来一串急促的脚步声，下一刻腰上一紧、有人扑进了她怀里。

&esp;&esp;“母后——”

&esp;&esp;太子卫熹的声音微微打着抖。

&esp;&esp;他才不过十三岁，因幼时有不足之症至今仍生得很瘦弱，但奔过来的力道终归是大的，执笔的手被撞得一抖、点睛之处遂成一团脏污，神驹失双目，一幅将成的画就这样毁了。

&esp;&esp;身旁的宫娥夕秀低叫了一声、未及向东宫见礼殿外便又拥进一群人，都是太子身边的随侍，个个惊慌失措呼啦啦跪了一地，哀求：“殿下，请随奴婢们回去吧——”

&esp;&esp;太子恍若未闻、只一直紧紧缩在母后怀里，宋疏妍感