&esp;&esp;惊悸之感陡然加重，那一刻她才晓得眼前这个人同那夜为她抬起车辕、改日又赠她以春山绘屏的男子并不是同一个，他是天子近臣东宫嫡系、身上牵扯着无数并不为她所知的天大干系，她绝不可越雷池一步，否则此刻便要坠下渊底。

&esp;&esp;“二哥哥就只同世子说了这些么？”

&esp;&esp;她斟酌着回答，在寒风萧索中勉力直视他的眼睛。

&esp;&esp;“……我还自幼寡言少语，更无缘久留于长安，开岁之后便要回江南去了。”

&esp;&esp;话说得体面平静、像是无所畏惧，可其实他已感到她放在自己掌心的小手正在微微发抖——宋二的确有个机敏过人的妹妹，而且……颇懂分寸。

&esp;&esp;他又审视她片刻，少顷方才移开目光，她立时感到肩上一松，后背不知何时已出了一层冷汗，恰此时他已将她右手的伤口包扎妥当，最后打了一个利落的结——那一下的力道最重，她终是没忍住、疼得叫了一声，眼眶也微微红了。

&esp;&esp;不是有什么情绪……就是单纯疼哭了……

&esp;&esp;他却未料她会有如此反应，也的确不是存心要欺负一个女孩儿，只是他自幼随父亲在军中摸爬滚打、身旁往来的尽是些孔武粗鄙的军汉，方才其实已刻意放轻了力道，却不想还是……

&esp;&esp;她却以为对方这又是在威胁她，暗道近来所发之事竟是桩桩件件都不凑巧——谁说不是呢？甚至就连前几日她在葳蕤堂上被罚的那一顿跪也是因这位世子而起，今日更糟，被一匹受惊的疯马折腾掉半条命不说、好容易死里逃生又被他这般恫疑虚喝，也不知是犯了什么太岁。

&esp;&esp;如此一想无奈更甚，可又不敢再落什么泪——她都知晓的，世上除了外祖父母再也无人会给自己庇佑，即便疼她如二哥也不能当真护她周全——倘若今日她在这深林里惹了眼前这位世子不快、被他一剑杀了，二哥会为她申辩不平、为她讨回公道么？

&esp;&esp;父亲呢？

&esp;&esp;继母呢？

&esp;&esp;——谁会呢？

&esp;&esp;乏人爱怜的孩子总要少些眼泪，便是有了什么委屈也要自己仔细忍着，此刻她便不吭声了，低垂着眉目自己用手背擦擦眼睛，立刻什么眼泪都没了。

&esp;&esp;他都看到了，眼前又掠过前些日子在浮璧阁的光景，那时这位四小姐也是一般低眉敛目，在她活泼的二姐姐身边安静得像个漂亮的假人；明明经过那些镶贝母饰珠翠的漆屏时也曾流连侧目，可最终还是要买一张最低廉素净的绘屏，他便知晓她在宋府的日子过得殊为不易，小小年纪便磨出了一副克己善忍的好心性。

&esp;&esp;子邱多疼她几分……倒也不是没有道理。

&esp;&esp;他轻咳一声放开她的右手，等再执起左手时力道便放得更柔，她却依然垂着眼睛不肯看他，眼角的微红像淡淡的花色，不知是在怕他还是在记恨他；而实际她还在等着他更厉害的下马威，却没想到后面再未出什么事，他处置好她的伤口后即回身吹了一声指哨，过不多时便闻马蹄飞扬之声，是他的坐骑濯缨自林深处奔来。

&esp;&esp;“此地凶险，四小姐不宜久留，”他已重新站了起来，高大的身影笼罩着她，“我且送你回猎场，此后再由你家中人为你请宫中医官诊治。”

&esp;&esp;说完，又低头看向她，问：“还能骑马么？”

&esp;&esp;她还坐在石头上腿软得站不起来，一听他这样问就又沉默了，一旁的濯缨威风凛凛，比方才那匹险些把她折腾死的棕马还要高大许多，她其实十分畏惧，但还是一边艰难地扶着石头试图站起来一边答：“……能。”

&esp;&esp;他看她一眼，暗暗叹了一口气，下一刻她便感到他又走近了，低沉的声音比方才稍暖些，说：“我扶小姐上马。”

&esp;&esp;这语气便同过去有些像了，实则比起“青霜雪风”一般的凛冽、她还是更喜融融的“红泥火炉”，只是今日既见识了这位世子冷厉肃杀的冰山一角，便也不再指望能凑到近前沾到几分暖——幸而本就不是属于自己的东西，要轻轻放下也不是多难的事。

&esp;&esp;她半低着头对他道谢，被抱上马时更有些不自在，濯缨的脾气却比她还别扭、像是十分不满被方献亭以外的人骑在背上，她还没坐稳它就烦躁地原地踱步、头一直甩来甩去像要把她摔下去；她吓得赶紧抓住缰绳，掌心刚被包扎好的伤口便又殷出血迹，还未上马的方献亭见状皱着眉不轻不重在濯缨脸上拍了一下，它立刻便不乱动了，只是还一直烦躁地打鼻响，像是在闹小脾气。

&esp;&esp;他叹了口气翻身上马，从她身后半环着她，一双骨节分明的手从